J-20 MIGHTY DRAGON - AVIATION DE L’ARMÉE DE LIBÉRATION POPULAIRE CHINOISE ((prototype N°2011)

Description

Le Chengdu J-20 (littéralement : « Puissant Dragon-20 ») est un avion de chasse furtif chinois. Le prototype, qui a fait son premier vol en janvier 2011, préfigure ce que pourrait être un avion de cinquième génération biréacteur développé par le constructeur Chengdu Aircraft Corporation pour l’Armée populaire de libération (destiné à la force aérienne chinoise). Depuis la fin des années 1990, l’industrie aéronautique chinoise a lancé plusieurs études visant à développer un avion de combat furtif. Ces projets étaient désignés sous le nom de « J-XX » depuis 1974 ou « J-20 ». On a aussi parlé de « J-13 » et de « J-14 », et il existe peut-être un projet concurrent à celui de Chengdu Aircraft Corporation. Les deux Instituts de Chengdu et de Shenyang ont mené les premières recherches fondamentales depuis 1982. Ils ont sorti leur concept nommé Projet 718 en 2005 pour répondre à l’appel d’offre dont le choix a été fait en 2007. Le 22 décembre 2010, le prototype du J-20 a effectué des essais de roulage sur le terrain d’aviation de son constructeur. Le premier vol, d’une durée de 18 minutes, a eu lieu le 11 janvier 2016. La mise en situation opérationnelle initiale est prévue en 2018. (Echelle : 1/72e)