BREGUET BR 693AB.2 - 1940

Description

Le Breguet Br.693 était un avion d’attaque au sol (avion d’assaut) utilisé par la France au début de la Seconde Guerre mondiale. Les moteurs Hispano-Suiza 14AB 10/11 du Breguet Br.691 démontrant un grand manque de fiabilité, il fut décidé d’équiper le Br.691 no 19 de moteurs Gnome et Rhône 14M-6/7, de puissance légèrement inférieure, mais de diamètre encore plus faible (0,96 m contre 1,02 m). Il vola pour la première fois le 25 octobre 1939, et permit de s’assurer que les performances étaient maintenues, voire améliorées. De cette modification découla le Br.693 no 01. La fabrication des Breguet Br.691 fut arrêtée à l’exemplaire no 78 et celle des Br.693 débuta, 30 étant construit dans une usine de Bourges de la Société nationale des constructions aéronautiques du Centre (SNCAC). L’avion de tête de série fit son premier vol le 2 mars 1940. En cours de fabrication, le remplacement des pare-flammes d’échappement Bronzavia par des pipes à réaction permit de gagner 20 km/h sur la vitesse de pointe. Le pilote-bombardier-navigateur et le mitrailleur étaient placés dos à dos. La mise en service du Bréguet 693 n’intervint qu’en 1940, trop tard pour que cet avion d’assaut puisse influencer le cours des évènements. Seuls 25 avions de ce type seront disponibles le 10 mai 1940 au matin face à 450 avions homologues (Junkers Ju 87) pour la Luftwaffe. Ils ont tous été détruits en combat. Son principal défaut était un manque de blindage pour un vol rasant obligatoire pour pilonner les dispositifs terrestres. Ce vol rasant entraîna une hécatombe d’avions et de pilotes. Des pilotes se plaignaient que les mitrailleuses avaient un calibre trop faible. Ils auraient aimé avoir un plus gros canons ou des mitrailleuses de calibre 12,7. En moyenne, on a estimé que la durée de vie d’un de ces avions était de 5 heures 30 minutes. Mais les dégâts occasionnés aux colonnes allemandes furent sévères. (Echelle : 1/72e)