LANCHESTER ARMOURED CAR - 1915

Description

La voiture blindée Lanchester était un véhicule britannique dérivé de la voiture de tourisme Lanchester Sporting Forty produite durant la Première Guerre mondiale. Elle ne doit pas être confondue avec l’engin à six roues de l’entre-deux-guerres. En 1914, le Lanchester était la deuxième voiture blindée en service après la Rolls-Royce. Conçu par le Département de l’Air de l’Amirauté pour la Section des Véhicules Blindés du Royal Naval Air Service en France, il était destiné à soutenir les bases aériennes et à récupérer les pilotes abattus. Un prototype a été produit en décembre 1914 et la production a suivi au début de 1915. Un certain nombre de changements ont été effectués; principalement par le renfort du châssis et de la suspension, doublement des roues arrière montées sur essieu pour améliorer la traction et la répartition du poids. Le véhicule avait une tourelle circulaire distincte avec un toit horizontal étroit équipé d’une trappe centrale, une pente abrupte sur les côtés et un bordé en continu de capot. Ce dernier, avec une forme beaucoup plus compacte que la précédente Rolls Royce Armored Car obtenue en positionnant le conducteur à côté du moteur puissant et fiable, qui comportait une boîte de vitesses épicycloïdale. Ces modifications ont donné au Lancaster un aspect faussement moderne qui correspond à sa spécification de sa dernière version 6x4 d’entre-deux-guerres. Trente-six engins de production ont été envoyés en France en mai 1915, un escadron de douze voitures du RNAS à servi avec l’armée belge. En outre, la Belgique a reçu entre 10 et 15 voitures prêtées par le RNAS. Sur le front occidental, il a servi avec efficacité. Cependant, avec les conditions routières difficiles, le châssis de la Lanchester 4x2 a montré des faiblesses qui n’ont jamais été résolues de manière satisfaisante, limitant son action aux routes entretenues. (Echelle : 1/35e)