PLANEUR AIRSPEED A.S.51 "HORSA" Mk.I

Description

Le Horsa était un planeur de transport de troupes construit pendant la 2ème Guerre Mondiale par Airspeed, une compagnie associée aux petits appareils d’entraînement et aux avions de sport civils . Désigné AS.51, le "Horsa" a été construit sur une spécification datant de 1940, pour un planeur de 25 sièges destiné aux forces aéroportées. Une commande de 400 appareils fut placée en février 1941, avec la pleine production commençant en février 1942. À ce moment les commandes avaient atteint 2.345 planeurs. Une grande partie de la production a été sous-traitée à des fabricants de meubles qui ont construit le planeur par sections qui ont ensuite été transportées à l’usine Airspeed pour l’assemblage final. Le "Horsa" a été utilisé par les forces britanniques et américaines dans toutes les opérations de 1942 jusqu’à la fin de la guerre. Il était également utilisé pour transporter des jeeps et des petites pièces d’artillerie. Le Horsa Mk.I avait une portée d’aile de 27 mètres et une longueur de 20 mètres, le poids chargé était de 7,000 kg. Il était normalement remorqué par un bombardier à quatre moteurs tel que le Short Stirling ou le Handley-Page Halifax en raison de son poids. Mais le Dakota C-47 plus petit a été souvent utilisé dans les grandes opérations car il n’y avait pas assez de bombardiers disponibles. (Echelle : 1/35e)