MORANE SAULNIER MS-410C.1 - FRANCE et FINLANDE - 1940/1942

Description

Le MS.406 aurait dû être remplacé en première ligne par le Dewoitine D.520. Mais, le 10 mai 1940, dix groupes de chasse étaient encore équipés de Morane, ainsi que quelques patrouilles de DAT. Dans l’attente, le MS.410, une version améliorée du MS.406, avait été retenue en avril 1940. Cet appareil se distinguait par un radiateur fixe, une voilure renforcée pour recevoir 4 mitrailleuses à bandes et un échappement à effet propulsif permettant de porter la vitesse maximale à 509 km/h. Il était prévu de modifier 621 MS.406 en MS.410, mais le programme fut arrêté à la mi-mai 1940 et une dizaine appareils seulement furent achevés avant le 25 juin 1940, d’autres restant incomplets. Le programme reprit cependant sous l’occupation au profit de l’Aviation de Vichy, 75 exemplaires étant probablement modifiés. Mais peu de MS.410 furent effectivement mis au standard. Certains conservèrent leur échappement d’origine, d’autres leur radiateur escamotable. Entre juin 1941 et septembre 1944 les trois unités finlandaises utilisant des Morane ont revendiqué 121 victoires, 105 ayant été homologuées, pour la perte de 46 appareils dont 18 seulement en combat. La dernière victoire fut enregistrée le 6 août 1944, un Bell P-39 Airacobra victime du [MS-609] piloté par le 1.Lt M. Niinimäki du TLeLv 14. Ces avions restèrent en service jusqu’au 11 septembre 1948, mais ne furent ferraillés que 4 ans plus tard. (Echelle : 1/72e)