MESSERSCHMITT Me 163A - 1941

Description

Le Messerschmitt Me 163 Komet (Comète), conçu par Alexander Lippisch, fut le seul avion-fusée de chasse opérationnel de l’histoire. Il nécessita un long développement et entra dans la guerre d’une manière très limitée seulement, en 1944. Le Me 163 a abattu 16 appareils alliés, et sur 370 Komet construits 330 furent abattus. Il est l’avion le plus rapide de la seconde guerre mondiale avec des pointes de vitesse à plus de 950 km/h. Hanna Reitsch qui vola à Augsbourg sur le Me 163 Komet racontera "qu’en vol il était très facile à piloter et ne nécessitait pas d’être fort, mais l’atterrissage était compliqué puisque réalisé en mode planeur, il fallait réduire la vitesse suffisamment tôt pour toucher terre juste avant le décrochage". Les essais effectués sur cet avion avaient déjà coûté la vie à plusieurs pilotes et elle aussi fut grièvement blessée. Dès l’été 1943 elle reprenait les commandes du Komet. Selon elle "le Komet atteignait 800 km/h au bout de l’aérodrome puis montait à 30 000 pieds en 2 minutes. C’était fascinant, j’avais l’impression d’avoir fait un trou dans le ciel" Le premier modèle Me 163A apparut en 1941, mais les moteurs n’étaient alors pas prêts et avaient tendance à exploser, aussi ne put-il voler que comme planeur. Cependant, entre deux mésaventures, la performance était clairement imbattable et des plans furent établis pour installer des escadrons partout en Allemagne. Cinq prototypes furent construits, suivis par huit appareils de production. (Echelle : 1/72e)