AVION CARGO SHAANXY Y-8 - ARMÉE DE L’AIR de L’ARMÉE DE LIBÉRATION POPULAIRE CHINOISE - 2010

Description

Dans les années 1960, la Chine acquit plusieurs An-12, ainsi qu’une licence pour les assembler sur place. Mais la rupture des relations entre la Chine et l’URSS eut comme conséquence l’arrêt de l’assistance technique des soviétiques. L’institut Xi’an fut alors chargé de copier l’An-12 pour couvrir les besoins chinois, dès 1968. Le concept fut gelé en février 1972. L’appareil reprenait le nez et la queue du H-6, lui-même une variation chinoise sur le thème du Tu-16. Les premiers Y-8 conservèrent les canons de 23 mm de la tourelle de queue, mais ceux-ci disparurent plus tard. Pour le reste, il en reprend la configuration générale : 4 turbopropulseurs (des WJ-6) montés sur une aile haute, un train tricycle. Il disposait au départ de deux portes de chargement sur le côté, complétés plus tard par une rampe de chargement arrière. Ses missions sont de transporter du fret (20 tonnes), des soldats (96), des parachutistes (82), des blessés (60) voire des passagers. Il dispose pour cela d’une soute de 13,5 mètres, 3 mètres de large et 2,4 mètres de haut, qui peut être rapidement configurée selon l’usage. La partie pressurisée de la soute de la version civile a été développée avec l’aide de Lockheed-Martin. L’Y-8 (pour Yunshu, ou plus simplement Yun) effectua son vol inaugural le 25 décembre 1974. La production fut alors transférée à Shaanxi. Le premier appareil produit par Shaanxi, c’est-à-dire le deuxième prototype, vola le 20 décembre 1975. Un troisième prototype suivit en janvier 1977 Il fut certifié par les autorités chinoises après 66 vols d’essais, en février 1980. La production en série commença en 1981. Au total, l’Y-8 aurait été décliné en plus de 30 versions. (Echelle : 1/144e)